Nazwa AFRODYZJAKI pochodzi od imienia bogini – Afrodyty, która wyłoniła się z morza. Substancje zaliczane do tej grupy, mają na celu poprawę sprawności seksualnej.
Praktycznie w każdej kulturze istnieją substancje, uważane za afrodyzjaki. Ludzie od wieków szukali naturalnych substancji poprawiających ich życie intymne. Badania naukowe nie są jednoznaczne, co do faktycznego działania na organizm tej grupy produktów, jednak faktem jest, że niektóre składniki pożywienia powodują wydzielanie w mózgu substancji odpowiedzialnych za dobry nastrój –dopaminy i serotoniny – co może podnosić apetyt na seks. Istnieją produkty spożywcze działające na zasadzie skojarzeń wzrokowych, zapachowych itp., które kwalifikuje się z tego powodu do afrodyzjaków. Inne działają pobudzająco, wzmacniająco, a także wpływają na stężenie hormonów płciowych. Są także substancje w pożywieniu, które zwiększają syntezę tlenku azotu, czynnika relaksującego mięśnie gładkie naczyń krwionośnych, przeciwdziałając zaburzeniom erekcji u mężczyzn i ułatwiając odczuwanie satysfakcji seksualnej u kobiet. Substancje o działaniu antyoksydacyjnym natomiast zapobiegają uszkodzeniom w obrębie narządów płciowych.
Do afrodyzjaków zalicza się m.in.:
Ostrygi – ich działanie można przypisać dużej zawartości cynku, który reguluje działanie progesteronu, wpływając na libido
Alkohol – w prawdzie nie zwiększa popędu seksualnego, jednak predysponuje do większej odwagi w łóżku. Należy jednak pamiętać, że duże dawki alkoholu obniżają sprawność seksualną, a nawet mogą prowadzić do impotencji
Szparagi – zawierają witaminę E i kwas foliowy, który wpływają na płodność, jednak nie ma dowodów na ich wpływ na potencję
Chili – powoduje przyspieszenie tętna, co jest kojarzone z popędem seksualnym, powoduje również uwalnianie endorfin, odpowiedzialnych za nastrój i uczucie zadowolenia
Zioła – mechanizm ich działania jest bardzo zróżnicowany: niektóre zwiększają syntezę tlenku azotu, inne poprawiają przepływ krwi przez narządy płciowe, regulują stężenie hormonów płciowych, działają pobudzająco i wzmacniająco
Korzeń rzeń-szenia – badania potwierdzają jego wpływ na sprawność seksualną zarówno u mężczyzn, jak i u kobiet
Lubczyk – stosuje się go w różnych celach leczniczych, a w medycynie ludowej, również w przypadku osłabionego popędu płciowego
Cynamon – wykorzystywany głównie jako przyprawa, znalazł swoje zastosowanie również jako substancja poprawiająca życie seksualne kobiet, podobnie z resztą, jak gałka muszkatołowa i goździki.
W sprzedaży są również dostępne produkty farmakologiczne, mające poprawiać sprawność seksualną u ludzi. Zdarzały się jednak poważne skutki uboczne ich stosowania, dlatego lepiej jest wesprzeć się tym, co oferuje nam natura, czyli naturalnymi afrodyzjakami, zamiast „faszerować się” niepewną chemią.